أعلن فريق من الباحثين الأستراليين اكتشاف موقع حطام سفينة "كونينج ويليم دي تويدى" (Koning Willem de Tweede)، وهي سفينة تجارية هولندية ضخمة يبلغ وزنها 800 طن، كانت قد فقدت منذ أكثر من 165 عامًا في خليج جويشن (Guichen Bay) بالقرب من مدينة روب (Robe) الواقعة جنوب أستراليا.
وجاء هذا الإعلان خلال بيان مشترك من المتحف البحري الوطني الأسترالي، ومؤسسة سايلنت وورلد (Silentworld Foundation)، ووزارة البيئة والمياه في جنوب أستراليا، إلى جانب جامعة فلندرز.
وأكد الباحثون حسب موقع Australian National Maritime Museum، أن تحديد موقع الحطام يشكّل إنجازًا علميًا وتاريخيًا مهمًا يوثّق مرحلة من تاريخ الملاحة الأوروبية في المحيط الهادئ.

فشل محاولات البحث

السفينة "كونينج ويليم دي تويدى" كانت تُستخدم لأغراض تجارية، وقد غرقت في يونيو عام 1857 بسبب الأحوال الجوية العنيفة التي ضربت الخليج حينذاك، ولم يُعثر على حطامها طوال العقود الماضية رغم العديد من محاولات البحث.
وتمكّن الفريق من تحديد موقع الحطام بعد استخدام تقنيات متقدمة في المسح البحري، شملت المسح الجيوفيزيائي، والسونار، والغوص الاستكشافي، ما ساعد في تأكيد هوية السفينة بناءً على بقايا هيكلها الخشبي وبعض القطع المعدنية المميزة.

أهمية أثرية وتاريخية

قال القائمون على المشروع إن هذا الاكتشاف لا يحمل قيمة أثرية فحسب، بل يساعد أيضًا في إعادة بناء ملامح تاريخ الملاحة والتجارة بين أوروبا وأستراليا في القرن التاسع عشر، كما يعزز فهم السياقات الاجتماعية والاقتصادية المرتبطة بتلك الفترة.
ومن المقرر أن تُجرى دراسات إضافية على الموقع خلال الأشهر المقبلة لتوثيق الحالة الدقيقة للحطام وحفظه، وربما عرض بعض المكتشفات في المتحف البحري الوطني.
وأشارت وزارة البيئة في جنوب أستراليا إلى أنها ستعمل على حماية الموقع بموجب قوانين التراث البحري، لتفادي أي تدخل بشري قد يهدد سلامة الحطام أو يعوق الأبحاث الجارية.