خرج النجم الدولي عمر خربين عن صمته، بعد مرور 8 سنوات على واحدة من أكثر المباريات حساسية في تاريخ الكرة السورية، كاشفًا تفاصيل غيابه المثير للجدل عن مواجهة منتخب أستراليا في الملحق المؤهل إلى كأس العالم 2018، في تصريح أثار صدمة الأوساط الكروية السورية والعربية.

واعترف خربين في تصريحات إعلامية حديثة، بشكل صريح أنه تعمد الغياب عن مباراة الإياب أمام أستراليا، مبررًا قراره بالخلفية السياسية التي أحاطت بالمنتخب والبلاد في تلك الفترة.

وقال نجم بيراميدز والهلال السعودي السابق: "للأمانة، نعم، تغيّبت عن المباراة عن قصد، وقتها لم تكن الأمور تُدار بشكل رياضي، بل سياسي ، كان هناك أناس يُجرحون ويتعرضون للقصف، وكان الشعور العام هو الخذلان، ولهذا قررت ألا أكون جزءًا من ذلك المشهد."

غياب خربين عن تلك المباراة جاء نتيجة حصوله على بطاقة صفراء في لقاء الذهاب، الأمر الذي أثار جدلًا واسعًا في حينه، وسط شكوك حول تعمده نيل الإنذار.

اللقاء الأول في ماليزيا كان قد انتهى بالتعادل الإيجابي 1-1، بينما كرر المنتخب الأسترالي النتيجة نفسها في الإياب، قبل أن يحسم تأهله في الأشواط الإضافية، مُطيحًا بأحلام سوريا في الوصول لأول مرة إلى نهائيات كأس العالم.

ويُعد عمر خربين أحد أبرز نجوم الكرة السورية خلال العقد الأخير، وواحدًا من العناصر الأساسية في منتخب "نسور قاسيون"، حيث تنقل بين عدد من الأندية البارزة في المنطقة، أبرزها الهلال السعودي، بيراميدز المصري، القوة الجوية العراقي، والوحدة الإماراتي، الذي ينشط في صفوفه حاليًا.

وسجل خربين اسمه في تاريخ الكرة السورية من خلال مشاركته في نهائيات كأس آسيا 2019 و2023، وأصبح أول لاعب سوري يسجل ثلاثة أهداف في بطولة قارية، كما توّج بجائزة أفضل لاعب في آسيا عام 2017، كأول سوري ينال هذا التتويج الفردي.